山西有许多晋商世家，比如太谷的曹家，运城的李家，以及祁县的乔家，还有灵石的王家，今天我们要说的，是位于晋中市榆次区的常家。其实你看这些后来发迹的晋商，原来大多是农民，白手起家，靠卖豆腐，或者经营绸布生意，最后发家。真正像晋城皇城相府陈廷敬家族那样，靠读书最后显赫百年的，少之又少。
山西的大院看晋中，上面说的那些大院，多是在晋中一带，只有李家大院在运城万荣县。晋中旅游业，有一半就是靠这些大院支撑着。常家庄园，虽然不是5A景区，但是无论规模，还是曾经的显赫程度，抑或现存园林和宅院的布局，都不输乔家大院。
常家庄园，有多大呢，这么给你说吧，它的面积是北京恭王府的两倍。仅仅围墙，就有12公里之长。另外，花园的面积，是房屋的2倍。而现存面积，仅仅不到鼎盛时期的四分之一。它的门票是80元，比乔家大院便宜的多，但是又比王家大院的贵几十块钱。
到山西晋中去旅游，一定要去常家庄园看看，看什么呢，一个就是静园，还有贵和堂，养和堂，以及观稼阁，另外像常氏宗祠，石芸轩书院，常家庄园的大门，听雨轩，等等。因为古建筑多，所以很多影视剧来此取景。我去参观的时候，就看到常氏宗祠门口就有摄像机，一群人拿着道具，乌央乌央出来进去，反复拍摄。
常家庄园好在哪里，一个就是，它的最大看点是三雕艺术，就是砖雕，木雕，还有石雕，在常家庄园的建筑上，随处可见。还有一个，就是它把古代尤其是清代的传统民居建筑艺术很好地保留了下来，只是在近现代，才被拆掉，剩下现在的这一部分了。论建筑面积，乔家大院是没有常家庄园那么大的，乔家一个院，常家两条街。可见当时的盛况。
很难想象，一座古民居前，居然有宽阔的护城河，而常家庄园的大门，就像一座巍峨的城堡，挂着灯笼，下面是城墙一样的墙垣，有垛口，有雉堞，还有门洞，有砖雕的欧阳修的醉翁亭记。不知道为什么要刻这篇千古名文？
常家归来不看园，看了常家庄园，像其它的一些几乎可以不用去看了。为什么这么说呢，因为常家庄园的建筑有代表性，前宅后园，就像苏州园林的布局是一样的，前面是房子，后面是花园。常家庄园前面是各种宗祠，大夫第，后面就是静园，亭台楼阁，还有茂盛的树木。另外就是书院，石雕的法帖。
都说胡雪岩故居是中国巨商第一豪宅，但是它的面积比较小，占地面积只有10.8亩，而常家庄园是12万平方米，算下来就是亩，常家庄园的面积是胡雪岩故居的十几倍。常家庄园经过几代人的努力，最后才成就了鼎盛时期的规模。但是有个现象，常家庄园很厉害，但是本地人去的很少。
在常家庄园看到了银元宝，摆了很多，上面还有字，比如一个繁体的凤字。还有两个重达两的大银锭。这个是怎么来的呢，原来旅蒙的商人，为了防止路遇劫匪，想出了奇招。就是把银子化零为整，熔铸成了两一个的大银锭，这样即便是劫匪来抢，也很难运走。唐代以后，到清代，一两银子就是37克多，这样两银子，就是一百多斤。这么重的银子，确实不便于劫掠。所以常家商人很好地保护了自己的财富。
这就是山西晋中的常家庄园，确实让人叹为观止。山西这个晋商世家，大门像城堡，面积是恭王府的两倍，有很多银元宝，最大看点是三雕艺术。它只民居艺术的瑰宝，保留下来是对后人的一种交代，也是传统文化的载体。常家庄园，让人叹为观止。
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