我国古代历史上曾有两部皇帝命名的书籍，一本明朝的《永乐大典》，一本是清朝的《康熙字典》。两本书虽然都以皇帝的称号命名，可它们却有本质上的不同。《永乐大典》是明成祖朱棣下令编纂的一本著名的百科全书，它的编纂成书离不开朱棣的大力支持，而《康熙词字典》却是和康熙皇帝没有半毛钱关系，它只是成书于康熙年间的一部汉语字典，因而命名《康熙字典》。两部书籍对后世均产生了巨大的影响。
今天我们主要讲一个由《康熙字典》而引发的惨案。《康熙字典》是康熙年间的户部尚书张玉书和吏部尚书陈廷敬参考了明代《字汇》、《正字通》两书主持编纂而成的一部汇集了四万多汉字的超级字典。为什么说超级呢，现在的新华字典只有一万多字。
《康熙字典》毫无疑问对我国的汉字发展做出了巨大贡献，直到现在依然是汉字研究的主要文献之一。但它依然有其自身的缺点，由于篇目过多，不可避免的出现了很多的错误，再加上设计的检索不方便，以致后来查找一个字非常的费时费力。后世，曾有日本学者指出此问题。其实这个问题，早在清朝乾隆年间就有人发现并且提出了解决的办法。但不幸的是，在封建社会一切都是以皇帝的意志为转移，他触犯了皇家的禁忌而召来杀身之祸。
话说清乾隆年间，江西有一位学者王锡候，十年寒窗，希望自己有朝一日能高考得中，光宗耀祖。可是，这王锡候虽异常用功，无奈天资有限，屡试不第，考了八九回勉强中了个巨人。此后，虽多次参加考试却再也没能再进一步。一把年龄的王锡候无论是精力、财力均已经不能支持他走考取功名这条路了，无奈之下，王锡候只好放弃了。可王锡候，经过几十年的学习，也确实有一定的文采。心想，我虽然没能考取功名，可我读了这么多年书，总得做点什么，方能对得起几十年的苦读。王锡候就想到了自己学习过程中使用《康熙字典》的不便。于是王锡候就决定在《康熙字典》的基础上，自己再编一部更方便查找使用的字典，为天下学子提供方便。可他万万没有想到，自己辛苦编纂的书最终会将自己送上断头台。
王锡候说干就干，呕心沥血，整整历时17年终于完成了这部著作。由于是他将有联系的字都串联在一起，便于查找使用，因此，该书取名《字贯》，就是字贯穿在一起的意思。
该书成书以后，确实比《康熙字典》好用，得到了天下学子的喜爱。可是，这却引起了一些人的眼红。王锡候的同乡有一个叫王泷南的地痞恶霸，平日欺男霸女、无恶不作，王锡候作为一个知识分子自然是对这样的人十分厌恶。两个人互不对付，王泷南一日看到了王锡候的这本《字贯》，发现这本书居然写着《康熙字典》没有《字贯》使用方便，不禁大喜过望。立刻来到县衙举报了王锡候。当时，正是乾隆朝大兴文字狱的时候，各级官员对于书籍的举报都是不敢怠慢。县太爷虽然觉得，这就是本字典吗，也没什么大逆不道的语言，可在当时特殊的时候也不敢隐瞒，上报了省府。当时的江西巡抚海城是个执行乾隆文字狱最积极的官员，仅仅江西就查获余起案件，居全国之首。就是这样一个官员，也没觉得这本书有什么违禁的，至多属于口气狂妄。
可海城为了拍乾隆马屁，还是将《字贯》这本书报告给了乾隆，起初乾隆看后，也没觉得有什么不妥，没有什么威胁皇家、大逆不道之言，当时，也就没有过分追究。后来，和珅发现这本书中有一个提示，这个提示是提醒读书人，在写文章的时候，不能出现，例如顺治、康熙、乾隆名讳的字。可是，《字贯》这本书中却出现了这些本该避讳的字，这个提示本来是一番好意，但却触犯了皇家的忌讳。乾隆听到和珅的汇报，立马觉得是个机会，要杀鸡给猴看，杀一儆百，就下令逮捕了王锡候一家，王锡候最终被判斩立决，家人也受其牵连被流放。
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