今年春暖花开的季节自驾到山西旅游，从晋南到晋北，从吕梁到太行，从黄河滨到汾河之畔都留下下脚印，用近一个月时间把山西的主要景点都基本走遍，第一站就来到了晋城市阳城县北留镇——皇城相府。
这是一座建于明清两代的古城堡建筑群，至今已有多年的历史了。它是清文渊阁大学士。兼吏部尚书加八级、《康熙字典》总裁官、康熙皇帝35年讲经老师陈廷敬的故居。据说：陈廷敬的母亲想去北京看看皇宫，可是她的身体不好，到北京又路途遥远，陈廷敬怕母亲经不起长途奔波，所以他就按皇宫的样子为母亲造了这座被专家誉为“中国北方第一文化巨族之宅”。
陈廷敬，自幼聪颖过人，才华横溢，20岁中进士，一生28次升迁，直至成为一代名相，被当代史学界誉为清代著名的政治家、文学家、理学家。皇城陈氏家族人才辈出，科甲鼎盛，明清两代有9人中进士，6人入翰林，为清代中国北方文化大家族。
每天上下午在广场中央都要举行开城仪式，观众们围在四周观看隆重表演，再现当年康熙帝君临天下大气场面。
康熙四十九年()，72岁高龄的陈廷敬曾多次请求告老还乡，均被康熙帝婉言谢绝。后来由于他年老体衰，多次因耳疾力请辞官，终于获得恩准，告老还乡后，康熙帝对他念念不忘，在旧居看望时，御笔亲书“午亭山村”和“春归乔木深荫茂，秋到黄花晚节香”这幅匾联赐予陈廷敬，对他的一生给予充分的肯定和高度的赞扬。
并动情地说:“朕特书此匾联赐卿，自此不与人写字矣。”“午亭”为陈廷敬的晚号。陈廷敬去世后，他的三儿子陈壮履将御书恭摹勒石，建楼珍藏，以示纪念。
穿过御书楼便是一座高大城城楼，外城中道庄。是陈廷敬拜相入阁，升为文渊阁大学士兼吏部尚书之后于康熙三十八年(年)修建的。按照内城风格，条石筑基，青砖砌墙，城楼、堞楼、望河亭前后呼应，左右相倚，与内城相接。既可登高远眺，赏心悦目，观览风景，又可居高临下，拱卫拒敌，外城门上镶嵌有两块匾额，上为“天恩世德”，下为“中道庄”。
“德积一门九进士、恩荣三世六翰林”走进相府，迎面便是古朴雄浑大小两座石牌坊。它是陈氏家族用来旌表族人取得功名和荣誉的功德牌坊。这座大牌坊，牌楼上方“冢宰”二字是宰相的别称，意为百官之首;“总宪”二字是都察院左都御史的别称。
受封建等级制度的限制，小牌坊的规模和装饰均不及前者，也是陈氏家族荣耀的标志。
冢宰第门楼高大，威严壮观，在大门上方有“冢宰第”三个大字。在陈廷敬拜相入阁后又在外面的两柱间加上了“大学士第”匾额一块。门前有两墩旗杆石。
“冢宰第”的建筑装饰既仿古、仿旧(东方的)，又仿真、写实(西方的)，开清代颖细繁密的先河。康熙曾经两次在这儿做客。康熙三十九年(年)，为表彰陈廷敬的丰功伟绩，康熙皇帝为陈廷敬题写了“点翰堂”之匾额，这幅匾额被挂在大厅上方以示荣耀。
内城最引人注目的，当数三间七层、高百尺的河山楼和屯兵洞等建筑。河山楼东堡墙根一字形排开、依地势用砖石砌筑的五层窑洞层层递升，直至垛口，大小不同，内外相联，上下用甬道相接。内部既通且连，一进三四间，显得古朴厚重。这些窑洞，既省工省料，经久耐用，冬暖夏凉，易于居住;又错落有致，变化多端，立体感强，隐蔽性好，在建筑上颇具匠心。
建于明崇祯五年(年)，是陈氏家族为了抵御乱军侵扰而建造的防御性建筑。该楼长3.4丈、宽2.4丈、高10丈，是相府城内最高的建筑。楼分7层，有墙内梯道和层间木梯相通，雄浑坚固，可容千人避难于其中。三层以上设有窗户，楼顶建垛口和女墙，便于了望敌情和抛掷乱石，底层深入地下，掘有水井，备有石碾、石磨、灶具等生活设施，并有地道通往城外，以防不测。
有了高大坚固的河山楼，凭借坚固的河山楼顽强抗击了数次流寇的袭击，保证了周围千余乡邻的生命不受侵害。但楼内容量毕竟有限，为永保万全，陈家耗巨资，于崇祯六年(年)农历七月动工，第二年春天建成。内城全长米，垛口个，平均宽度为2米，高度为12.5米，最高处25米，用石余方，砖多万块。西、北门用铁皮包裹，门上各有楼阁。
世德居是陈氏家族繁荣昌盛的发祥地，是陈廷敬的父亲陈昌期居住的地方。第一层东方为陈廷敬的出生地，第二层为藏书楼，第三层为藏版楼。因为陈家家道殷实，读书人多，又历代尊师重教，所以建有刻版印刷厂，印刷各类书籍供子弟们学习，并有自己的藏书楼。
整个皇城相府的建筑特征是:依山就势、随形生变、层楼叠院、错落有致、古朴庄严、浑厚坚固。在河山楼内还有井、碾、磨，并有暗道直通城外，聚甲藏弩、护城保庄、抵御外侵。
陈氏家庭是当地的名门望族，从陈廷敬的祖父起兴盛五代，随着时代变迁逐渐败落，故居陆续住进了多户村民。
南书院——陈家后人读书的地方。
自年5月以来，当地政府将村民迁出，并筹资万元对建筑群进行了修缮。
从清晨太阳初升，到下午日落黄昏，我用了整整一天的光阴倘佯在这座迷宫式古堡中。仔细欣赏捕捉精美的”木雕“、”石雕“、”砖雕“，沉浸在古老建筑的氛围中不愿离开。
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